Rustam Latupono, Peraih Indonesia Award of Parliament 2015 yang Mendedikasikan Perjalanan Politiknya untuk Partai Gerindra
Ambon, Salawaku– Di dunia politik, tidak semua kader mampu bertahan dalam arus perubahan. Ada yang datang karena momentum, ada pula yang tetap berdiri karena dedikasi. Rustam Latupono, S.Pi., M.H. memilih jalan kedua.
Sejak memutuskan bergabung dengan Partai Gerindra pada 2008, Rustam tak pernah berpindah haluan.
Di usia partai yang masih muda kala itu, ia menjadi salah satu kader awal yang dipercaya mengemban amanah sebagai Sekretaris Dewan Pimpinan Cabang (DPC) Partai Gerindra Kota Ambon. Kepercayaan itu menjadi awal perjalanan panjangnya membesarkan partai berlambang kepala Garuda di Maluku.
Dedikasi yang ditunjukkan Rustam bukan sekadar hadir dalam aktivitas politik.
Ia dikenal sebagai kader yang bekerja membangun organisasi dari bawah, mengonsolidasikan kader, hingga memperkuat kepercayaan masyarakat terhadap Partai Gerindra. Baginya, politik bukan hanya soal jabatan, tetapi tentang bagaimana menghadirkan manfaat bagi banyak orang.
Komitmen tersebut akhirnya mendapat pengakuan di tingkat nasional. Pada 12 Desember 2015, Rustam Latupono menerima Indonesia Award of Parliament 2015 dari Yayasan Persada Insani di Jakarta. Penghargaan itu menjadi bukti bahwa kerja politik yang dilakukan dengan konsisten dan penuh dedikasi mampu melampaui batas daerah dan mendapat apresiasi secara nasional.
Meski telah menempati berbagai posisi strategis dalam perjalanan politiknya, Rustam tetap dikenal sebagai pribadi yang rendah hati. Ia memegang teguh prinsip hidup yang selalu menjadi pegangan dalam setiap langkah pengabdiannya.
“Jadikanlah dirimu bermanfaat untuk orang lain.”
Kalimat sederhana itu bukan sekadar slogan, melainkan filosofi hidup yang terus ia bawa dalam setiap pengabdian kepada masyarakat maupun kepada Partai Gerindra.
Lahir di Ambon pada 8 Agustus 1974, Rustam berasal dari keluarga yang menanamkan nilai kerja keras dan pentingnya pendidikan. Ia merupakan anak keempat dari lima bersaudara, pasangan M. Saleh Latupono, seorang pengusaha cengkeh, dan Azza Tuasikal yang mengabdikan diri sebagai aparatur sipil negara.
Perjalanan pendidikannya dimulai dari SD Negeri 21 Ambon, dilanjutkan ke SMP Negeri 1 Ambon, kemudian SMA Negeri Tulehu hingga lulus pada 1992. Semangat belajar membawanya menyelesaikan pendidikan Sarjana Perikanan (S.Pi.) di Fakultas Perikanan dan Ilmu Kelautan Universitas Pattimura pada 2001. Lebih dari dua dekade kemudian, ia kembali menorehkan prestasi akademik dengan meraih gelar Magister Hukum (M.H.) di UIN Amsa pada 2023.
Semasa kuliah, Rustam dikenal aktif dalam organisasi Mahasiswa Teknik Pecinta Alam (MATEPALA) Universitas Pattimura. Pengalaman berorganisasi itu membentuk karakter kepemimpinan, keberanian mengambil keputusan, serta kepedulian terhadap lingkungan dan masyarakat.
Sebelum terjun penuh ke dunia politik, Rustam juga mengasah pengalaman melalui berbagai lembaga swadaya masyarakat (LSM) bertaraf internasional serta dunia usaha. Pengalaman lintas sektor itulah yang kemudian memperkaya cara pandangnya dalam menjalankan tugas sebagai politisi.
Bagi Rustam Latupono, perjalanan politik bukan sekadar mengejar popularitas. Lebih dari itu, politik adalah ruang pengabdian untuk memperjuangkan kepentingan masyarakat sekaligus membesarkan Partai Gerindra dengan kerja nyata. Penghargaan Indonesia Award of Parliament 2015 menjadi salah satu penanda bahwa dedikasi, loyalitas, dan konsistensi yang dijalani selama bertahun-tahun telah mendapat pengakuan.
Di tengah dinamika politik yang terus berubah, Rustam Latupono tetap memilih menjadi kader yang setia pada jalan pengabdian membangun partai, melayani masyarakat, dan membuktikan bahwa politik dapat dijalankan dengan integritas, kerja keras, dan kebermanfaatan bagi sesama.
